篮球比赛由两个队参加，每队上场5人，其中1人为队长，替补球员有7人。
将球投入对方球篮得2分；在3分区外投入对方球篮得3分；罚球中1次得1分。
比赛由4节组成，每节10分钟。在第1节和第2节（第一半时）之间，第3节和第4节（第二半时）之间以及每一决胜期之前有2分钟的比赛休息时间；两个半时的比赛休息时间为15分钟，以全场得分多者为胜。
如果在第4节比赛时间终了时比分相等，需要一个或多个5分钟的决胜期来继续比赛，直至决出胜负。
比赛中每队的换人次数不限。但是，要登记的暂停在第一半时的任何时间每队可准予2次；在第二半时任何时间可准予3次；每一决胜期的任何时间每队可准予1次。
整个比赛过程由裁判员（三人制:包括主裁判员，第一副裁判员和第二副裁判员，二人制：包括主裁判员和副裁判员）、记录台人员（包括记录员、助理记录员、计时员和24秒钟计时员）和技术代表管理。
篮球比赛中对规则的违反有违例和犯规两大类。
违 例
违例即是违反规则。
罚则是将球权判给对方队在靠近发生违例的地点掷球入界。
带球走——当持活球的队员用同一脚向任何方向踏出一次或多次，其另一脚（称为中枢脚）不得离开与地面的接触点，如果中枢脚离开了这个接触点就构成带球走违例。
非法运球——队员在运球后，用双手同时触及球或允许球在一手或双手中停留时，运球即完毕。运球结束后，除非失去控球权后又重新控制球，否则不得再次运球，如果再次运球，则为非法运球违例。
拳击球或脚踢球——比赛中队员不得故意用拳击球或用腿的任何部分去阻挡球，否则将判违例。如果球偶然地接触到腿的任何部分，或腿的任何部分无意碰到球，不算违例。
球回后场——在比赛中，前场控制球的队，不得使球再回到后场，否则为球回后场违例。具体判定球回后场有三个条件：
（1）该队必须控制球；
（2）球进入前场后，在球又回到后场前该队队员（或裁判员）最后触及球；
（3）球回后场后，该队队员在后场最先触及球。这三个条件必须依次连续发生。
干涉得分和干扰——投篮（罚球）的球在飞行下落并完全在篮圈水平面之上时，双方队员不可触及球。当投篮的球触及篮圈时，双方队员都不得触及球篮或篮板，不得从下方伸手穿过球篮并触及球，不得使篮板和篮圈摇动。如果进攻队员违犯这一规定，中篮无效，将球判给对方在罚球线延长部分的界外掷球入界；如果防守队员违犯这一规定，不论是否投中，均判投篮（罚球）队员得分，得分的判给就好像球已进入球篮。
3秒违例——当某队在前场控制活球并且比赛计时钟正在运行时，该队队员在对方的限制区内持续停留的时间不得超过3秒钟。
5秒违例——进攻球员必须在5秒钟之内掷出界外球；或在被严密防守时，必须在5秒钟之内传、投或运球；当裁判员将球递给罚球队员可处罚时，该队员必须在5秒钟内出手。
8秒违例——一个球队从后场控制活球开始，必须在8秒钟内使球进入前场（对方的半场）。
24秒违例——每当一名队员在场上获得控制活球时，该队必须在24秒钟内尝试投篮。
犯 规
犯规是对规则的违犯，含有与对方队员的非法身体接触和/或违反体育道德的举止。对违犯者登记犯规并随后按规则予以处罚。
侵人犯规——是队员与对方队员的接触犯规。无论球是活球还是死球，队员均不应通过伸展其手、臂、肘、肩、髋、腿、膝或脚来拉、阻挡、推、撞、绊、阻止对方队员行进；以及不应将其身体弯曲成“反常的”姿势（超出其圆柱体）；也不应放纵任何粗野或猛烈的动作。在所有情况下都要给犯规队员登记1次侵人犯规。如果对未做投篮动作的队员犯规，由非犯规队在靠近犯规地点的界外掷球入界重新开始比赛。如果犯规队处于全队犯规处罚状态，则应判给未做投篮动作的队员2次罚球，代替掷球入界。如果对正在做投篮动作的队员犯规，如果投篮成功，应计得分并判给1次追加罚球；如投篮未中，则要根据投篮的地点，判给2次或3次罚球。
技术犯规——是包含（但不限于）行为性质的队员的非接触犯规。如不顾裁判员警告；没有礼貌地触犯裁判员、技术代表、记录台人员或球队席人员；使用冒犯或煽动观众的语言和举止；戏弄对方队员或在对方队员的眼睛附近摇手妨碍其视觉；在球穿过球篮后，故意触及球以延误比赛；阻碍迅速地执行掷球入界以延误比赛；假摔以伪造一次犯规等。
队员技术犯规，应给其登记一次技术犯规，作为全队犯规之一计数。教练员、替补队员和随队人员的技术犯规，对每一起违犯行为都要登记教练员一次技术犯规，但不作为全队犯规之一计数。
对技术犯规的处罚，是判给对方2次罚球，以及随后：在记录台对面的中线延长部分掷球入界或在中圈跳球开始第一节（如犯规发生在第一节比赛前）。
违反体育道德的犯规——根据裁判员的判断，一名队员不是在规则规定的范围内合法地试图去直接抢球，发生的接触犯规是违反体育道德的犯规。应给犯规队员登记1次违反体育道德的犯规。判给对方罚球，以及随后：在记录台对面的中线延长部分掷球入界或在中圈跳球开始第一节（如犯规发生在第一节比赛前）。
罚球的次数按如下规定：对没有做投篮动作队员的犯规应判给2次罚球；对正在做投篮的队员发生的犯规，如中篮，应计得分并加判给1次罚球。如未中篮；应判给2次或3次罚球。