古代奥运会的复兴吸引了来自14个国家的选手参赛，最大的代表团来自希腊、德国、法国和英国。1896年4月6日，美国的詹姆斯-康诺利赢得三级跳远的金牌，成为了1500多年来首位奥运冠军，获胜者获得了一枚银质奖章和一个橄榄枝。德国田径选手卡尔-舒曼在三个不同项目上都进入前5名。雅典的人民对奥运会投入了极大的热情，他们的支持最终得到了回报，一名希腊的牧羊人路易斯在最受欢迎的马拉松项目赢得金牌。
举办时间：4月6日-4月15日
14个奥委会成员国和地区
241名运动员（241名男选手）
9个大项43个小项
正式宣布奥运会开幕：希腊国王乔治一世
对于东道主希腊来说，他们最想赢得就是马拉松比赛，因为这具有历史意义。希腊的田径选手斯皮里敦-路易斯从马拉松城出发，以领先4公里的优势冲过终点线，这让10万名观众欣喜若狂，他以7分多钟的优势赢得了这项比赛。